Угроза: сельва в бассейне Амазонки на грани уничтожения
27.06.2017 от Admin в Угрозы // 0 Комментариев
Легкие планеты – это сельва в бассейне Амазонки и тайга Сибири. Эти два гигантских лесных массива вместе с океанскими водорослями вырабатывают львиную долю кислорода, а потому жизненно важны для всего живого. Но в последнее время сельва находится на стадии уничтожения, уровень этой опасности достиг 60 баллов по системе, в которой 100 баллов означает полное убийство территории.
Данная система выведена в виде индекса DEVI (Dam Environmental Vulnerability Index). Расчет производился совместными усилиями ученых из Бразилии, на территории которой расположена львиная доля бассейна Амазонки, а так же исследователями из таких стран, как Германия, Сингапур, Соединенное Королевство и США. При этом отдельные территории бассейна получили критический уровень 80 баллов, они находятся в районе существующих ГЭС.
Сельва – джунгли, или влажные леса, расположенные в зоне экватора в Южной Америке. Уровень влажности в некоторых случаях здесь достигает 90%. При этом сельва в бассейне Амазонки покрывает 6 миллионов квадратных километров и является крупнейшей и важнейшей на Земле. Помимо выработки кислорода сельва является носителем 20% всех ресурсов пресной воды на планете и равняется по этому показателю Байкалу.
В последнее время скорость разрушения экосистемы бассейна достигла критического уровня и продолжает неуклонно увеличиваться. Только за прошедший год скорость вырубки повысилась на 28%. Если тенденция сохранится – в ближайшем будущем мы лишимся важнейшего региона планеты.
Уничтоженный тропический лес в районе строительства одной из ГЭС на Амазонке
Вырубка тропических лесов Амазонки под сельхозугодия
Среди основных причин деградации экосистемы указываются:
В настоящее время в регионе помимо существующих ГЭС строится 140 и планируется начать строительство почти 300 новых плотин гидроэлектростанций. В то же время помимо уменьшения поставок кислорода, исчезновения многих эндемиков, сокращения запасов пресной воды такие изменения в бассейне Амазонки приведут к изменению модели осадков, штормов и ураганов в американской экваториальной зоне вплоть до Мексики. В свою очередь, совокупность этих факторов способна оказать крайне негативное глобальное влияние на экосистему всей планеты.
В приведенной ниже анимации изображений с 1975 по 2012 год, полученных со спутников Landsat 5 и 7, огромные массивы амазонского леса исчезают в штате Бразилии Рондония.
Сельва Южной Америки
Сельва Южной Америки (Selva)
Сельва Южной Америки — влажные экваториальные леса, расположенные на территории таких стран, как Бразилия, Перу, Суринам, Венесуэла, Гайана, Эквадор, Боливия, Колумбия. В условиях большой влажности, неизменных высоких температур в течение всего года и жары, сменяющейся обильными тропическими ливнями, здесь произрастает бурная растительность и очень разнообразен животный мир. Учеными было обнаружено и описано более 40 тыс. видов растений, более 1 тыс. видов птиц, около 400 видов пресмыкающихся, земноводных и млекопитающих.
Сэкономь на путешествии!
Общая информация
Сельва может трактоваться в узком и широком значении слова. К примеру, некоторые источники полагают, что сельва — название влажных экваториальных лесов в бассейне реки Амазонки или даже только в Бразилии, а иногда сельвой называют любой влажный тропический лес. Южноамериканская сельва в основном располагается в северной части континета. Её более привычным названием можно считать слово «джунгли».
Сельва Южной Америки находится в экваториальном и субэкваториальных поясах, на обширных низменных участках суши, в условиях постоянного пресноводного увлажнения (1800—2300 мм осадков в год), вследствие чего почва сельвы крайне бедна минеральными веществами, вымываемыми тропическими дождями. Влажность воздуха очень высока и составляет 80—90%. Растительный и животный мир отличает разнообразие видов растений, животных. Южноамериканскую сельву на более низких местах, временами затапливаемых рекой, называют игапо, или варзеа, а на более высоких, незаливаемых местах — терра фирма. Видовое разнообразие незатапливаемых участков выше, особенно в отношении эндемиков. Индейцы используют переложную систему земледелия: поле несколько лет обрабатывается, потом забрасывается, а при этом приходится расчищать новый участок леса. Это осуществимо только в малонаселённых местностях. Лесовозобновление до определённого предела в таких условиях довольно быстро происходит естественным путём.
Растительный мир
Как и все дождевые тропические леса, сельва имеет несколько ярусов растений. Деревья растут в 3—5 ярусов, но подлесок выражен слабо. Как правило стволы деревьев прямые, колоннообразные, ветвящиеся только вверху. Корни деревьев часто досковидные, ходульные корни характерны для болотистых мест. На одном дереве могут быть ветви с плодами, цветками и молодыми листьями. Часто встречается каулифлория — образование цветков и соцветий прямо на стволах и безлистных участках ветвей. Почва покрыта опавшими листьями, ветками, стволами упавших деревьев, лишайниками, грибами и мхом. Сама почва имеет красноватый цвет; на ней растут невысокие растения, папоротники и трава.
Второй ярус представлен молодыми деревьями, могут быть кустарники и тростник. Верх сомкнувшихся крон не представляет собой ровную поверхность, над пологом леса из деревьев высотой до сорока метров возвышаются гиганты, например, дерево сейба может достигать 80 м. Из-за разнообразия древесных пород (в бассейне Амазонки произрастает не менее 2500 пород деревьев), и, соответственно, разнообразия окраски листьев, поверхность сельвы имеет пятнистую зелёную окраску. Эффект усиливают цветущие деревья, создавая белые или цветные пятна.
Очень много внеярусной растительности — лиан и эпифитов, много орхидей. Особенно богаты эпифитами незатапливаемые территории (терра фирма). Эпифиты принадлежат преимущественно семействам Бромелиевые и Ароидные, отличаются формами и яркостью окраски цветков. Эпифиты образуют многочисленные воздушные корни. Много кактусов (особенно видов рода Рипсалис). Здесь произрастают дынное дерево, какао, гевея, в заводях Амазонки, Ориноко и других рек — виктория регия.
В местах, затопляемых во время паводков, нижний древесный ярус, образованный гидрофильными пальмами, древовидными папоротниками и другими растениями, возвышается над тростниковыми и осоковыми болотами до 8 м. В более освещенных участках нижний ярус быстро покрывается плотной, труднопроходимой зарослью лиан, эпифитов, кустарников и небольших деревьев превращая сообщество в непроходимые джунгли. Местами встречаются так называемые «сады дьявола» — участки в амазонских лесах, на которых растёт только один вид деревьев (Duroia hirsuta), который выращивают муравьи вида Myrmelachista schumanni («лимонные муравьи»).
Животный мир
Большинство многочисленных и разнообразных животных сельвы обитают в основном на деревьях, немало даже древесных земноводных. Наземных животных мало, среди них — гигантский броненосец, большой муравьед, похожие на маленьких свиней пекари, носухи, кустарниковая собака, морские свинки. Капибара (самый крупный на Земле грызун) и тапир живут у воды.
Многие млекопитающие для жизни на деревьях имеют цепкий хвост: муравьед карликовый и муравьед четырёхпалый, опоссум,цепкохвостый дикобраз, кинкажу, трёхпалые ленивцы и цепкохвостые обезьяны (ревуны, капуцины, уакари, паукообразная и др.); очень многочисленны небольшие игрунковые обезьянки. Хищных млекопитающих сельвы представляют кошачьи — ягуар, пума, оцелот, которые тоже хорошо приспособленны к жизни на деревьях.
Среди богатейшей фауны птиц — туканы (эндемик), гоацин, гокко, гриф урубу, попугай ара, попугай амазон и другие попугаи, колибри (среди них самые маленькие птицы Земли) представлены здесь более чем 300 видами. Кроме птиц здесь летает много рукокрылых.
Много пресмыкающихся. Представителями змей являются удавы, в том числе анаконда, самая большая змея. Среди змей много ядовитых: бушмейстер, аспиды. Примеры ящериц — игуаны, сцинки, ядозуб.
Чрезвычайно много насекомых — фауна бабочек в числе богатейших; среди 100 тыс. видов жуков — светящийся кукухо и усач-титан, достигающих длины 15 см. Муравьи-листорезы неразрывно связаны с деревьями. Пауки-птицееды — крупнейшие паукообразные.
Водоёмы населяют ламантины, амазонский дельфин, анаконда (эндемик), кайманы. Гавиаловые крокодилы населяют реки. Южноамериканская пресноводная фауна рыб (около 2000 видов) представляет собой треть мировой. Здесь обитают двоякодышащая рыба лепидосирен, очень крупная гигантская арапаима, хищная пиранья, электрический угорь. Отсюда происходят некоторые аквариумные рыбы, например, гуппи, скалярия.
Имеется ряд эндемичных таксонов животных, крупнейшими из групп млекопитающих являются отряд Неполнозубые (семейства Трёхпалые ленивцы, Двупалоленивцевые, Муравьедовые), отряд Броненосцы, парвотряд Широконосые обезьяны.
Экология
Печально, но каждый год вследствие масштабной вырубки лесов площадь сельвы неумолимо сокращается. Если такое положение вещей не исправить, то уже через 50 лет многие районы на карте Южной Америки, в которых располагается сельва, превратятся в безжизненную пустыню. Сегодня все больше ученых и политиков понимают важность сохранения «легких планеты». К тому же, ландшафты Южной Америки – это целая географическая мозаика, которая, собравшись в единое целое, поражает своими пестрыми красками. Она заслуживает того, чтобы быть сохраненной для потомков.
Перуанская Сельва: «Амазонская Равнина Перу»
На востоке Перу лежит равнина бассейна Амазонки, покрытая влажными тропическими лесами, которая называется перуанская Сельва (исп. Selva). Этот регион занимает около 60% территории государства, он является самой малонаселенной и малоизученной частью страны.
Интерес путешественников в данной зоне представляет «окно в перуанскую Амазонию» — город Икитос, а также множество Национальных парков, таких как Отиси, Ману, Мадре-де-Диос, Бауаха, Сьерра-дель-Дивизор и пр.
Национальный парк Ману
Климат
В зоне сельвы круглый год жарко и выпадают обильные осадки. Летние дневные температуры воздуха достигают +34°C, ночные – до +24°C. Зимой воздух днем прогревается до +30°C, а ночью опускается до +20°C. Дождливый сезон в тропических лесах продолжается с ноября по март, осадков в среднем за год выпадает около 3800 мм.
Природа Сельвы
Равнинную восточную часть страны, которая волнами сбегает от подножия Анд в долину реки Амазонка, занимает область экваториальных лесов Сельвы с ценными породами деревьев и экзотическими цветами. Западная часть этой зоны, расположенная в андских предгорьях, покрыта вечнозелеными влажными лесами, при продвижении на восток леса становятся все выше и гуще, а на самой Амазонской низменности их плотность и видовое разнообразие просто поражают воображение.
Флора здесь представлена высокоствольным тропическим лесом. Большинство территорий Сельвы труднодоступны и потому мало исследованы, благодаря чему уникальная природа этой природной области сохранилась в нетронутом виде.
Видовой состав перуанской Сельвы чрезвычайно богат – он представлен сообществом более 20 тыс. растений. Из нескольких сотен древесных пород наибольшее промышленное значение имеют Красное дерево, Цедрела и деревья-каучуконосы. Особо ценным деревом перуанской Сельвы является Гевея бразильская, которую часто называют «Черным золотом» Сельвы.
Животный мир
В Сельве Перу представлена богатая тропическая фауна. Из представителей животного мира в этой природной зоне преобладают животные, ведущие древесный образ жизни: Пекари, Тапиры, Муравьеды, Кугуары, Ленивцы, Броненосцы, Опоссумы, а также огромное количество обезьян и птиц (туканы, попугаи, колибри). Также в перуанских дождевых лесах встречаются некоторые виды рептилий, в том числе Анаконда — крупнейшая на континенте змея.
В лесах бассейна реки Укаяли (исп. Ucayali; правый приток Амазонки) обитают самые маленькие в мире обезьянки – Обыкновенная игрунка или Уистити (лат. Callithrix jacchus) размером около 15 см (не считая хвоста). 3десь же живет огромное количество птиц всевозможных размеров, форм и расцветок. Хищники сельвы — Ягуар, Оцелот, Пума, Гигантская выдра, Куницы — ведут, как правило, наземный образ жизни.
В Амазонке и ее притоках водится более тысячи видов рыб. Заболоченные участки – излюбленные места обитания Кайманов.
Сельва: «Экзотический Мир Амазонии»
Сельва (исп. Selva) — влажные тропические леса Южной Америки, расположенные на огромной равнинной области в бассейне реки Амазонки, занимающие территорию площадью более 5 млн км². Они располагаются в экваториальном и субэкваториальных поясах, охватывая амазонскую низменность, береговую часть Бразилии, территории Венесуэлы, Перу, Суринама, Гайаны, Эквадора, Колумбии, Боливии. Самая обширная по площади сельва находится в Бразилии.
Необозримые просторы низменных участков суши постоянно находятся в условиях пресноводного увлажнения (от 1800 до 2300 мм осадков в год), вследствие этого почвы сельвы крайне бедны минеральными веществами, которые вымываются обильными тропическими дождями. Влажность воздуха здесь очень высока — до 90 %. Низменную южноамериканскую сельву — регулярно затапливаемые поймы рек Амазонской низменности, покрытые влажнотропическим лесом, называют « игапо » (порт. Igapo) или « варзеа » (порт. Vаrzea). А более высокие незатапливаемые территории называются « терра фирма » (порт. Terra firma).
Фотогалерея не открылась? Перейдите на полную версию сайта.
Коренные жители
Среди древних лесов южноамериканской сельвы по сей день живут чистокровные индейские племена, в здешних джунглях затеряны многочисленные уникальные памятники древнейших цивилизаций.
Местные индейцы применяют переложную систему земледелия: после нескольких лет обработки поле забрасывается и расчищается новый участок леса. Это система осуществляется только в определенных пределах в малонаселенных регионах. В таких условиях лесовозобновление происходит естественным путем довольно быстро.
Климат
Климат амазонской сельвы жаркий, влажный, с обильным количеством осадков. Среднегодовая температура составляет +27°C. Идеальным временем для ее посещения является сухой сезон, который длится здесь с апреля по октябрь.
Сельва: Транспорт
Основными «дорогами» здесь выступают многочисленные реки, а самые популярные средства передвижения у местного населения — каноэ и моторные лодки.
Растительный мир
В условиях высокой влажности, круглогодичных неизменно высоких температур и тропической жары, сменяющейся обильными ливнями, для региона характерна бурная растительность: учеными было обнаружено, систематизировано и описано более 40 тыс. разновидностей растений.
Растительный мир сельвы отличается богатым видовым разнообразием, только деревьев в бассейне Амазонки произрастает более 2500 видов.
На почве красноватого цвета, содержащей большое количество алюминия и железа, растут невысокие папоротники и травы. Второй ярус леса представлен молодыми деревьями, кустарниками и тростником. Из деревьев здесь произрастают каучуконосные и хлопковые деревья, хинное дерево, разнообразные виды пальм и фикусов. Шатер из сомкнувшихся крон, как правило, представляет собой не совсем ровную поверхность: над лесным пологом из деревьев высотой до 40 м. тут и там возвышаются гиганты. Например, тропическое дерево сейба (лат. Ceiba) может достигать высоты 80 м.
В сельве огромное разнообразие внеярусной растительности: лианы, эпифиты (растения, постоянно обитающие на других растениях, образующие многочисленные воздушные корни), разнообразные орхидеи. Особенно богаты эпифитами (от греч. ἐπι — «на», φυτоν — «растение») незатапливаемые «терра фирма». Дождевые леса Южной Америки населены множеством разновидностей кактусов, особенно много видов (около 60) рода Рипсалис (лат. Rhipsalis Gaertn.). Здесь произрастают такие экзотические деревья, как дынное, какао, бертолеция (лат. Bertholletia) или бразильский орех, цекропия (лат. Cecropia) — южноамериканская родственница шелковицы; а также красное дерево, сарсапарилла (лат. Hemidesmus indicus), ванильное дерево, шоколадное дерево и великое множество восхитительных тропических цветов.
Заводи Амазонки, Ориноко (исп. Río Orinoco) и др. рек могут похвастать крупнейшей кувшинкой в мире, удивительной Викторией Регия (лат. Victoria Regia) или Викторией Амазонской (лат. Victoria amazonica).
В ипаго — местах, затопляемых в сезон паводков, нижний древесный ярус, образованный гидрофильными пальмами, древовидными папоротниками и др. растениями, возвышается над осоковыми и тростниковыми болотами. В хорошо освещенных местах нижний ярус быстро покрывается плотной зарослью эпифитов, лиан, небольших деревьев и кустарников, превращая сообщество растений в непроходимые тропические джунгли. Местами в амазонских лесах встречаются так наз. «сады дьявола» — аномальные участки, на которых растут деревья только одного вида из рода Дуройя (лат. Duroia hirsuta; семейство Мареновые), которые сосуществуют в мутуалистическом симбиозе (от греч. symbiosis — совместная жизнь) с «лимонными муравьями».
По данным специалистов-биологов, возраст самого обширного из известных «Садов дьявола», насчитывающего 328 деревьев, составляет 800 лет.
Животный мир
Животный мир южноамериканской сельвы необычайно разнообразен, учеными описано более 1 тыс. видов птиц, около 400 видов млекопитающих, пресмыкающихся и земноводных.
Большинство многочисленных представителей животного мира, живущих под плотным пологом тропических лесов сельвы, в основном обитают на деревьях, тут также немало древесных земноводных. А вот наземных животных не очень много, среди них наиболее распространены гигантский броненосец, большой муравьед, пекарь (похожий на маленького поросенка), носуха, кустарниковая собака. Капибара или водосвинка (лат. Hydrochoerus hydrochaeris; крупнейший грызун на Земле), морская свинка и тапир обитают у воды.
Крупные хищники представлены особями семейства кошачьих, среди которых пума, ягуар, оцелот и кустовая собака, они тоже хорошо приспособлены к жизни на высоких деревьях.
Млекопитающие, живущие на деревьях, в большинстве своем имеют цепкий хвост: опоссум, муравьед карликовый, муравьед четырехпалый, цепкохвостый дикобраз, кинкажу (лат. Potos flavus — хищник из семейства енотовых размером с небольшую кошку), трехпалый ленивец и цепкохвостые обезьяны (капуцины, ревуны, уакари и др.); необычайно многочисленны паукообразные обезьяны и мелкие игрунковые обезьянки.
Южноамериканская сельва особенно славится богатейшим разнообразием птиц: тукан (эндемик), гоацин, гокко, гриф урубу, попугаи ара, амазон и др., колибри (самые маленькие птицы на планете) представлены более, чем 3-я сотнями видов. Кроме птиц, здесь обитает много рукокрылых.
Сельва населена большим разнообразием пресмыкающихся. Среди змей можно выделить удава, в том числе анаконду, крупнейшую в мире змею. Многие виды змей являются ядовитыми, например, бушмейстер или сурукуку (лат. Lachesis muta) и аспид (лат. Elapidae). Среди ящериц самые распространенные ядозубы, игуаны и сцинки.
В экваториальной сельве чрезвычайно много насекомых. Здешняя фауна бабочек входит в число богатейших. Среди 100 тыс. видов жуков наиболее интересны светящийся Кукухо или Кукуйо (лат. Cucuyo) длиной 30-40 мм и усач Дровосек-титан (лат. Titanus giganteus) — крупнейший из известных науке жуков (длиной до 15 см). Здесь также обитают муравьи-листорезы и пауки-птицееды, крупнейшие на планете паукообразные.
Водоемы населены ламантинами, амазонскими дельфинами, кайманами, в них водится анаконда (эндемик). В реках сельвы живут Гавиаловые крокодилы (лат. Tomistoma schlegelii). Южноамериканская фауна пресноводных рыб (около 2 тысяч видов) представляет собой ¹⁄3 мировой, здесь обитают Американский чешуйчатник или лепидосирен (лат. Lepidosiren paradoxa; двоякодышащая рыба), гигантская арапаима (лат. Arapaima gigas), хищная пиранья (лат. Pygocentrus nattereri), электрический угорь (лат. Electrophorus electricus). Отсюда происходят многие популярные красивые аквариумные рыбы, например, скалярия (лат. Pterophyllum) и гуппи (лат. Poecilia reticulata).
Любопытные факты
Амазонка
Бо́льшая часть бассейна Амазонки принадлежит Бразилии, юго-западные и западные районы — Боливии, Перу, Эквадору и Колумбии. Протекая большей частью по Амазонской низменности в субширотном направлении близ экватора, Амазонка впадает в Атлантический океан, образуя самую большую в мире дельту (площадью свыше 100 тыс. км² и включающую самый большой в мире речной остров Маражо).
Амазонку питают многочисленные притоки; около 20 из них длиной более 1500 км.
Наиболее значительные притоки: справа — Журуа, Пурус, Мадейра, Тапажос, Шингу, Токантинс; слева — Иса, Жапура, Риу-Негру.
Площадь бассейна реки почти равна площади Австралии. Подъём воды в северных и южных притоках Амазонки бывает в разное время года. Это несколько сглаживает колебания уровня Амазонки, поэтому она полноводна весь год. При подъёме воды река затопляет обширные пространства, образуя непроходимые болота.
Содержание
История
Первые известия об амазонках в землях чибча-муисков
Первые сведения о существовании племени амазонок в Южной Америке приводятся в докладе королевских чиновников Хуана де Сан Мартина и Антонио де Лебрихи, принявших личное участие в походе конкистадора Гонсало Хименеса де Кесада по территории Колумбии (июль 1539):
Хименес де Кесада благодаря искажённым сведениям индейцев считал, что королеву амазонок звали Харатива, и даже отправил в район их проживания своего брата Эрнана Переса де Кесаду.
Открытие реки Франсиско де Орельяной
Амазонку открыл конкистадор Франсиско де Орельяна, первым из европейцев пересекший Южную Америку в самой широкой её части. Летом 1542 года его отряд якобы увидел племя легендарных амазонок и вступил с ними в сражение. Сегодня считается, что это были либо индейские женщины — сражавшиеся рядом с мужчинами, или оруженоски-любовницы — либо просто длинноволосые индейцы, которых испанцы приняли за женщин. Первоначально де Орельяна хотел назвать реку своим именем, но после боя он остановился на варианте «Амазонка».
Уже в 1553 году название река [племени] Амазонок упоминается в книге «Хроника Перу» Сьеса де Леона:
«Но и сейчас открываются и обнаруживаются реки такой удивительной величины, что они кажутся больше заливами моря, чем реками, текущими по земле. Так представляется из того, о чём утверждают многие испанцы, прошедшие с аделантадо Орельяна [Orillana], которые говорят, что река, спускающаяся из Перу к северному морю (та река обычно называется [рекой племени] Амазонок (de los Amaзonas), или Мараньон (del Maranon) — имеет в длину более тысячи лиг, а в ширину местами более 25.» [5]
Первое изданное печатное произведение о путешествии по Амазонке принадлежит перу Кристобаля де Акунья.
Разлив Амазонки со спутника
Спутниковый снимок устья Амазонки
Флора и фауна
Амазония удивляет богатством фауны и флоры. На огромном пространстве обитает более миллиона самых разных видов растений и животных, и эту местность без преувеличения можно назвать мировым генетическим фондом. Учёные утверждают, что на 10 км² тропического леса приходится 1,5 тыс. видов цветов, 750 видов деревьев, 125 видов млекопитающих, 400 видов птиц и бесчисленное количество насекомых и беспозвоночных. Многие их виды даже не описаны и не идентифицированы.
В бассейне Амазонки раскинулся и самый большой в мире влажный тропический лес. Это исключительное растительное природное образование описал Александр фон Гумбольдт во время своего путешествия по Южной Америке в 1799—1804 годах, назвав его гилеей (от греческого «гилестон» — лес). Климат вечнозелёного экваториального леса жаркий и влажный; весь год температура колеблется в пределах 25-28 °C, и даже ночью не опускается ниже 20 °C. Дождевые осадки тут необыкновенно обильны: их годовая сумма составляет 2000-4000 мм, но иногда выпадает и больше. Внутри леса безветренно, только во время бури колышутся верхушки деревьев. Сквозь густые листья и переплетения лиан под кроны деревьев проникает мало света, а буйная растительность затрудняет передвижение, полностью лишая ориентации. Чтобы переместиться даже на небольшое расстояние, часто нужно прорубать дорогу.
Наиболее характерно для этих мест изобилие лиан — тонких, быстрорастущих стеблей, длина которых доходит до 100 м. Эти растения обвивают стволы и ветви деревьев, достигают крон, где находят свет, необходимый для жизни; там же они разветвляются, цветут и плодоносят. Взбираться и удерживаться на деревьях им помогают разнообразные приспособления (усы, колючки, шипы). Настоящим чудом растительного мира является Victoria regia, огромная водная лилия, настолько прочная, что может выдержать вес человека.
Николай Вавилов, путешествовавший по Амазонке в районе Белена в 1933 году, отмечал, что по берегам Амазонки особенно велико разнообразие пальм, их там около 800 видов. Пальмы произрастают как большими группами, так и отдельно. Он писал:
«Это в полном смысле слова царство пальм. Нигде в мире нет такого разнообразия, такой амплитуды изменчивости, какое можно видеть здесь. Особенно эффектны большие группы пальм с их стройными стволами, с кронами, поднятыми кверху, с яркими, собранными в зонтики или в метелки плодами. Они составляют совершенно своеобразный ландшафт, не повторяющийся нигде в тропиках.» [6] :156
В Амазонке и её притоках обитает более 2 тысяч видов рыб, разнообразие которых потрясает. Кстати, отсюда родом многие популярные аквариумные рыбы — например, гуппи, меченосцы, скалярии и броняковые. Только здесь водятся рыбы tambaqui, которые питаются падающими в воду семенами и плодами каучуковых деревьев. Встречаются и протоптеры — одни из последних на Земле видов двоякодышащих рыб, а также аравана, достигающая метровой длины, которая выпрыгивает из воды и хватает жуков с нависающих над водой веток. Одними из самых знаменитых обитателей Амазонки являются пираньи, небольшие рыбы длиной от 13 до 40 см, необычайно прожорливы. Ведут хищный образ жизни. Могут напасть даже на крупных животных (змей или млекопитающих), переправляющихся через реку. Опасны они и для людей — привлечённые запахом крови, стаи этих рыб атакуют добычу, вырывая зубами куски мяса и обгладывая жертву до костей.
Экология
Амазонская сельва — незаменимая экосистема, которой, однако, угрожает массовая вырубка деревьев. Наибольшему опустошению подверглись оба берега реки между Манаусом и устьем. В 70-х годах ΧΧ века значительные лесные пространства были превращены в пастбища, что привело к эрозии почвы. На этих территориях уже нет девственных джунглей. И хотя вырубленную или выжженную растительность пытаются возродить, но в таком изменённом лесу содержится только часть изначального видового разнообразия.
От эксплуатации лесов гибнут многие виды растений и животных. Исключительно редко теперь встречается выдра Ptesonura brasilensis. В перечень исчезающих видов попали красное дерево Rio Palenque и бразильский палисандр с прекрасной древесиной, из которой делают дорогую мебель.